Le ciment, origine de la célèbre poudre grise
Le mot ciment vient du latin « caementum », qui signifie mortier, liant des maçonneries.
Initialement utilisé par les grecs, selon les uns, et par les égyptiens selon les autres, le premier « ciment » était obtenu par cuisson du calcaire.
Les romains améliorent « la recette » en y ajoutant des cendres volcaniques.
Cet ajout permet, entres autres, la construction d’édifices tels que les arènes, les thermes, les amphithéâtres
C’est le français Louis Vicat qui, en 1817, découvre les principes chimiques des ciments et définit les méthodes de fabrication du ciment hydraulique, c’est-à-dire qu’il durcit par réaction chimique avec l’eau.
Il est considéré comme l’inventeur du ciment moderne, mais il publie ses travaux sans prendre de brevets.
C’est l’Anglais Joseph Aspdin qui fait breveter en 1824 le ciment « Portland », obtenu à partir d’un procédé de calcination combinant la cuisson de calcaire et d’argile dans des fours alimentés au charbon.
Le nom de « Portland », est dû simplement à la ressemblance de couleur et de dureté avec la pierre de Portland (Sud de l’Angleterre).
La première usine de ciment française, a été créée par Dupont et Demarle en 1846 à Boulogne-sur-Mer.
De nos jours huit catégories de ciment existent.
Ces différentes catégories s’expliquent par la résistance souhaitée suivant les travaux a effectuer.
En effet, les ciments contenant beaucoup de clinker (produit issu de la cuisson d’un mélange de calcaire et d’argile) ont une résistance élevée et conviennent à la confection de béton armés.
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